Провести свой отпуск за границей в этом году я не планировала – финансовый кризис коснулся не только мирового сообщества в целом, но и отдельно взятой ячейки общества в частности. Но с началом отпускного сезона моё твёрдое убеждение провести лето на даче пошатнулось – остро ощутив потребность в море и солнце и подсчитав свои сбережения, я всё-таки пошла в ближайшее турагентство и поинтересовалась предложениями по «горящим турам». Первой из стран, которую мне предложили посетить, была Греция.

На материковой части Греции мы отдыхали в прошлом году и, в общем-то, остались довольны, но на этот раз, вспомнив восхищённые отзывы друзей о неповторимой красоте греческих островов, сопоставив цену и качество предлагаемых туров, я остановила свой выбор на острове Корфу, о чём впоследствии ни на секунду не пожалела. Хотя нет, подобная мысль преследовала меня в самом начале путешествия – в течение всего полёта наш самолёт трясло так, как не бывало ещё в моей «лётной» практике никогда. Вышедший на связь с пассажирами командир корабля успокоил нас, объяснив, что самолёт находится в зоне турбулентности, так как очень сильный встречный ветер. И после этого многие, в основном те, кто перед полётом от души отоварился горячительными напитками в магазине беспошлинной торговли, действительно успокоились…

Но и турбулентность когда-нибудь да кончается, а когда на подлёте к острову я посмотрела вниз, то так и ахнула – такой красоты я ещё не видела. Тяжёлый перелёт того стоил – прямо посреди моря будто бы вкраплён в морскую синеву маленький островок с белоснежной церковью, соединённый с сушей тоненькой полоской, по которой вереницей туда и обратно тянутся люди. А рядом – ещё один остров, по макушку утопающий в зелени. Позже я узнала, что остров с церковью – монастырь Влахерна. Это талисман острова, и в нём согласно обычаям проходят и венчания, и крещения, и многие другие обряды. И он, и расположенный по соседству с ним остров Понтикониси, или, как его ещё называют, Мышиный остров, являются визитной карточкой Корфу.