Филиппины: острова для отдыха

«Мабэхай!» — первое, что слышишь, ступив на филиппинскую землю. На языке тагалог это значит «Живи! Добро пожаловать!». Именно так поприветствует вас в аэропорту местная красавица и наденет на гостя душистое ожерелье из белых цветов, похожих на жасмин. Это сампагита — поэтический символ Филиппин. Острова для отдыха, наконец, принимают вас в свои жаркие объятия.

Столица Филиппин Манила — город солнца, цветов и вечного лета — находится у экватора, на острове Лусон в Тихом океане. Манила! «В самом этом слове слышится что-то манящее, экзотическое», — писал русский романист Гончаров, доплывший сюда на фрегате «Паллада» два века назад. И он был прав. Манила — мегаполис с десятимиллионным населением, включающий в себя несколько непохожих друг на друга городов-спутников. Город европейский и азиатский. Кокетливый и чопорный. Его «начинка» — старинные церкви и университеты, высотные дома и хижины, прекрасные набережные и сточные канавы. В самом центре столицы за живой изгородью из пальм и лиловых бугенвиллей расположились «деревни» миллионеров: Форбс-Парк и Дас-Мариниас, где живут дипломаты и местная элита. Почти каждый вечер в элегантных особняках с кортами, бассейнами и многочисленной обслугой устраивают приемы, званые ужины при свете факелов. А неподалеку, в районе Тондо ютится в лачугах малозначащий люд.

Туристы осаждают филиппинские острова круглый год. Жизнерадостные американки лет за восемьдесят в шортах и майках; небрежно одетые молодые люди хиппового вида; уставшие от дел и жаждущие расслабиться бизнесмены… Их прельщают не только райские кущи, где танцуют стройные креолки: хочешь — бери за руку ту, хочешь — эту. Путешественников привлекают океан с белоснежными пляжами, комфорт отелей и безупречный сервис. Свежая орхидея на подушке, песня в динамике в вашу честь — пустячок, но, согласитесь, пустячок приятный. Лучшие отели — Philippine Plaza, Holiday Inn, Hilton, Hyatt и выдержанный в стиле ретро Manila. Все они, можно сказать, туристские города под крышей. В них есть все, что нужно для жизни: магазины, почта, бассейны, оранжереи, рестораны, модные бутики и даже церковь, где при желании можно обвенчаться. «Мы не развивающаяся страна, а развлекающая, — говорят манильцы. — В год к нам приезжают свыше миллиона туристов».